由来：
汤圆起源于中国宋朝。当时明州（现为浙江省宁波市）兴起吃一种新奇的食品 ，即用黑芝麻、白砂糖为原料，首先把黑芝麻磨制成粉末状，然后猪油、白砂糖相继放入混合物揉成团做馅，外面用糯米粉搓成圆形，煮熟后，吃起来香甜可口。
汤圆与元宵：
北方元宵，是以馅为基础，江米面粉为外立面的制作工序。过程简单易学：先拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球大小的立方块。 然后把馅块放入簸箕里，倒上适量江米粉，摇晃中就“筛”起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。做成的元宵 江米粉层很薄、表面是干的，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。
南方汤圆：与元宵做法完全不同，倒有点儿像包饺子。先把糯米粉加水搅成团，放置几小时让它“饧”透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用 （不须像做元宵那样切成小块）。汤团馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。包汤团的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性强，只好用 手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成团状，搓成圆形。做得好的 汤圆表面光滑发亮，有的还留一个尖儿，像桃形。但是汤圆表皮已含有足够的水份，很粘，不易保存，最好现做现吃。进入90年代，这时有了速冻 工艺，汤圆才出现于商店超市里
制作工艺：
外皮：精选糯米浸泡磨浆，沥干成水磨糯米粉，质地细腻柔滑，煮熟后晶莹透亮。
馅料：
传统甜馅：黑芝麻、花生、豆沙、桂花糖等，研磨后混合猪油或植物油，香气醇厚。
特色咸馅：鲜肉、荠菜、虾仁等，流行于江南部分地区，风味独特。
手法：将馅料搓成小球，包裹于糯米皮中，揉捏成浑圆形状，象征“团团圆圆”。
文化象征：
汤圆是中国“圆文化”的缩影。元宵节吃汤圆的习俗始于宋朝，民间有“天上月圆，人间团圆”之说。冬至则称“冬节”，南方地区“冬至大如年”，一碗热汤圆寓意驱寒迎春、阖家安康。婚庆、乔迁等场合亦常见汤圆，传递喜庆氛围。